Disability in Comic Books and Graphic Narratives

Chris Foss, Jonathan W. Gray and Zach Whalen (Hrsg.)
Palgrave MacMillan
216 pages
ISBN 978-1-137-50111-0
~$ 84,99
February 2016
Publisher’s page
As there has yet to be any substantial scrutiny of the complex confluences a more sustained dialogue between disability studies and comics studies might suggest, Disability in Comic Books and Graphic Narratives aims through its broad range of approaches and focus points to explore this exciting subject in productive and provocative ways.

Openness of Comics. Generating Meaning within Flexible Structures

Maaheen Ahmed
University Press of Mississippi
224 pages
ISBN 978-1-49680-593-5
~$ 60,00
April 2016
Publisher’s page
Never before have comics seemed so popular or diversified, proliferating across a broad spectrum of genres, experimenting with a variety of techniques, and gaining recognition as a legitimate, rich form of art. Maaheen Ahmed examines this trend by taking up philosopher Umberto Eco’s notion of the open work of art, whereby the reader–or listener or viewer, as the case may be–is offered several possibilities of interpretation in a cohesive narrative and aesthetic structure. Ahmed delineates the visual, literary, and other medium-specific features used by comics to form open rather than closed works, methods by which comics generate or limit meaning as well as increase and structure the scope of reading into a work.

Reading Art Spiegelman

Philip Smith
Routledge
148 pages
ISBN 978-1-138956-76-6
~£ 90,90
February 2016
Publisher’s page
The horror of the Holocaust lies not only in its brutality but in its scale and logistics; it depended upon the machinery and logic of a rational, industrialised, and empirically organised modern society. The central thesis of this book is that Art Spiegelman’s comics all identify deeply-rooted madness in post-Enlightenment society. Spiegelman maintains, in other words, that the Holocaust was not an aberration, but an inevitable consequence of modernisation. In service of this argument, Smith offers a reading of Spiegelman’s comics, with a particular focus on his three main collections: Breakdowns (1977 and 2008), Maus (1980 and 1991), and In the Shadow of No Towers (2004). He draws upon a taxonomy of terms from comic book scholarship, attempts to theorize madness (including literary portrayals of trauma), and critical works on Holocaust literature.

“How Come Boys Get to Keep Their Noses?”
Women and Jewish American Identity in Contemporary Graphic Memoirs

Tahneer Oksman
Columbia University Press
296 pages
ISBN 978-0-231172-75-2
~€ 30,00
February 2016
Publisher’s page
American comics reflect the distinct sensibilities and experiences of the Jewish American men who played an outsized role in creating them, but what about the contributions of Jewish women? Focusing on the visionary work of seven contemporary female Jewish cartoonists, Tahneer Oksman draws a remarkable connection between innovations in modes of graphic storytelling and the unstable, contradictory, and ambiguous figurations of the Jewish self in the postmodern era. Oksman isolates the dynamic Jewishness that connects each frame in the autobiographical comics of Aline Kominsky Crumb, Vanessa Davis, Miss Lasko-Gross, Lauren Weinstein, Sarah Glidden, Miriam Libicki, and Liana Finck.

The Joker. A Serious Study of the Clown Prince of Crime

Robert Moses Peaslee und Robert G. Weiner (eds.)
University Press of Mississippi
288 pages
ISBN 978-1-4968-0781-6
~€ 30,00
February 2016
Publisher’s page
Along with Batman, Spider-Man, and Superman, the Joker stands out as one of the most recognizable comics characters in popular culture. While there has been a great deal of scholarly attention on superheroes, very little has been done to understand supervillains. This is the first academic work to provide a comprehensive study of this villain, illustrating why the Joker appears so relevant to audiences today. Batman’s foe has cropped up in thousands of comics, numerous animated series, and three major blockbuster feature films since 1966. Actually, the Joker debuted in DC comics Batman 1 (1940) as the typical gangster, but the character evolved steadily into one of the most ominous in the history of sequential art. Batman and the Joker almost seemed to define each other as opposites, hero and nemesis, in a kind of psychological duality. Scholars from a wide array of disciplines look at the Joker through the lens of feature films, video games, comics, politics, magic and mysticism, psychology, animation, television, performance studies, and philosophy. As the first volume that examines the Joker as complex cultural and cross-media phenomenon, this collection adds to our understanding of the role comic book and cinematic villains play in the world and the ways various media affect their interpretation. Connecting the Clown Prince of Crime to bodies of thought as divergent as Karl Marx and Friedrich Nietzsche, contributors demonstrate the frightening ways in which we get the monsters we need.

Investigating Lois Lane. The Turbulent History of the Daily Planet’s Ace Reporter

Tim Hanley
Chicago review Press
288 pages
ISBN 978-1-613-73332-5
~$ 18,95
March 2016
Publisher’s page
In a universe full of superheroes, Lois Lane has fought for truth and justice for over 75 years on page and screen without a cape or tights. From her creation by Jerry Siegel and Joe Shuster in 1938 to her forthcoming appearance in Batman v Superman: Dawn of Justice in 2016, from helming her own comic book for twenty-six years to appearing in animated serials, live-action TV shows, and full-length movies, Lois Lane has been a paragon of journalistic integrity and the paramour of the world’s strongest superhero. But her history is one of constant tension. From her earliest days, Lois yearned to make the front page of the Daily Planet, but was held back by her damsel-in-distress role. When she finally became an ace reporter, asinine lessons and her tumultuous romance with Superman dominated her storylines for decades and relegated her journalism to the background. Through it all, Lois remained a fearless and ambitious character, and today she is a beloved icon and an inspiration to many. Though her history is often troubling, Lois’s journey, as revealed in Investigating Lois Lane, showcases her ability to always escape the gendered limitations of each era and of the superhero genre as a whole.

Reading Graphic Novels.
Genre and Narration

Achim Hescher
De Gruyter
219 pages
ISBN 978-3-11-044594-7
~€ 69,95
February 2016
Publisher’s page
Distinguishing the graphic novel from other types of comic books has presented problems due to the fuzziness of category boundaries. Against the backdrop of prototype theory, the author establishes the graphic novel as a genre whose core feature is complexity, which again is defined by seven gradable subcategories: 1) multilayered plot and narration, 2) multireferential use of color, 3) complex text-image relation, 4) meaning-enhancing panel design and layout, 5) structural performativity, 6) references to texts/media, and 7) self-referential and metafictional devices. Regarding the subcategory of narration, the existence of a narrator as known from classical narratology can no longer be assumed. In addition, conventional focalization cannot account for two crucial parameters of the comics image: what is shown (point of view, including mise en scène) and what is seen (character perception). On the basis of François Jost’s concepts of ocularization and focalization, this book presents an analytical framework for graphic novels beyond conventional narratology and finally discusses aspects of subjectivity, a focal paradigm in the latest research. It is intended for advanced students of literature, scholars, and comics experts.

Metamedialität und Materialität im Comic. Zeitungscomic – Comicheft – Comicbuch

Christian A. Bachmann
Bachmann Verlag
290 pages
ISBN 978-3-941030-65-7
~€ 39,90
February 2016
Publisher’s page
Wie alle Veröffentlichungen unterliegen Comics medialen Bedingungen, die sich direkt und indirekt auf ihre Ausdrucksmöglichkeiten auswirken. So präsentiert sich der Zeitungsstrip auf der Seite als Ganzes, während das Comicheft längere zusammenhängende Bildsequenzen auf Seiten auf- und verteilt, die die Kulturpraxis des Blätterns voraussetzen. Das Buch erscheint als dreidimensionales Objekt, das Comics außer gewisser sozialer Implikationen auch weitreichende gestalterische Möglichkeiten eröffnet. Comicautorinnen und -autoren reflektieren diese Bedingungen und machen sie nicht selten zum Gegenstand metamedialer Werke. Dabei werden die materiellen Eigenschaften der Trägermedien oftmals nicht nur thematisiert, sondern selbst zu Zeichen in einem hybriden semiotischen Gefüge. Raues Papier, ungewöhnliche Heftformate und bedruckte Buchdeckelkanten sind dann nicht bloß dekoratives Beiwerk oder gar paratextuelle Beliebigkeiten, sondern Elemente ästhetischer Strategien, die eines Zugangs jenseits der etablierten Interpretationsansätze bedürfen.

Comic-Pioniere. Die deutschen Comic-Künstler der 1950er Jahre

Reginald Rosenfeldt
Bachmann Verlag
294 pages
ISBN 978-3-941030-63-3
~€ 25,00
February 2016
Publisher’s page
Die Comics verdanken ihre ungeheure Beliebtheit in den Nachkriegsjahren einigen wenigen Talenten. Nie mehr war das Angebot der Bildergeschichten so vielfältig wie in den 1950er und 1960er Jahren, denn es erfüllte den Hauptpart der trivialen Unterhaltungsmedien. Die Ausnahmekünstler, deren Biografien in diesem Buch dargestellt sind, schufen nicht nur bis heute unvergessene Werke und Figuren, sondern legten damit den Grundstein für die spätere Entwicklung des Comics in Deutschland. Vorgestellt werden Klaus Dill, Johannes Eduard Hegenbarth (Hannes Hegen), Wilhelm Hermann ›Bob‹ Heinz, Walter Kellermann, Willi Kohlhoff, Roland Kohlsaat, Helmut Nickel, Manfred Schmidt und Hansrudi Wäscher.

Comiczeichnen. Figurationen einer ästhetischen Praxis

Lino Wirag
Bachmann Verlag
276 pages
ISBN 978-3-941030-67-1
~€ 36,00
February 2016
Publisher’s page
Comiczeichnen ist eine kreative Praxis, in der hochspezialisierte körperlich-zeichnerische und intellektuell-kreative Fähigkeiten und Techniken zusammenspielen. Die Comicgeschichte hat immer wieder einzigartige Zeugnisse dieser Kulturtechnik hinterlassen: Skizzen, Studien, Skripte, getuschte Originalseiten und natürlich digitale Daten.
Wie aber sind diese Spuren der ästhetischen Produktion zu lesen? Und wie können kreative Praxisprozesse überhaupt beschrieben werden? Damit beschäftigt sich die Comicentwurfsforschung, deren Aufgaben und Herausforderungen im vorliegenden Band erstmals skizziert werden. Darüber hinaus untersucht das Buch verschiedene Figurationen des Comiczeichnens, an denen sichtbar wird, welche metaphorischen, narrativen oder diagrammatischen Verfahren aufgesucht werden, um komplexe Praktiken wie das Comiczeichnen zu kommunizieren. Dabei werden Kreativitäts-, Handlungs- und Erkenntnistheorie zu einem neuartigen Blick auf Produktionsästhetik verbunden. In Exkursen untersucht der Band außerdem die Ästhetik des Comicentwurfs aus einer phänomenologisch inspirierten Perspektive und erläutert die sozioökonomische Situation zeitgenössischer Comicproduzenten. Die zahlreichen Abbildungen gestatten dabei einen Blick in die Werkstätten von namhaften Comiczeichnern wie Hergé, Chris Ware, Art Spiegelman oder Flix.

The New Mutants. Superheroes and the Radical Imagination of American Comics

Ramzi Fawaz
NYU Press
368 pages
ISBN 978-1-479-82308-6
~$ 29,00
January 2016
Publisher’s page
In The New Mutants, Ramzi Fawaz draws upon queer theory to tell the story of these monstrous fantasy figures and how they grapple with radical politics from Civil Rights and The New Left to Women’s and Gay Liberation Movements. Through a series of comic book case studies – including The Justice League of America, The Fantastic Four, The X-Men, and The New Mutants –alongside late 20th century fan writing, cultural criticism, and political documents, Fawaz reveals how the American superhero modeled new forms of social belonging that counterculture youth would embrace in the 1960s and after. The New Mutants provides the first full-length study to consider the relationship between comic book fantasy and radical politics in the modern United States.

Disaster Drawn. Visual Witness, Comics, and Documentary Form

Hillary L. Chute
Harvard University Press
376 pages
ISBN 978-0-67450-451-6
~€ 35,00
January 2016
Publisher’s page
In hard-hitting accounts of Auschwitz, Bosnia, Palestine, and Hiroshima’s Ground Zero, comics display a stunning capacity to bear witness to trauma. Investigating how hand-drawn comics has come of age as a serious medium for engaging history, Disaster Drawn explores the ways graphic narratives by diverse artists, including Jacques Callot, Francisco Goya, Keiji Nakazawa, Art Spiegelman, and Joe Sacco, document the disasters of war. Hillary L. Chute explains how the form of comics—its collection of frames—lends itself to historical narrative. By interlacing multiple temporalities over the space of the page or panel, comics can place pressure on conventional notions of causality. Aggregating and accumulating frames of information, comics calls attention to itself as evidence. Disaster Drawn demonstrates why, even in the era of photography and film, people understand hand-drawn images to be among the most powerful forms of historical witness.

Comics und Graphic Novels
Eine Einführung

Julia Abel and Christian Klein (eds.)
J.B. Metzler
344 pages
ISBN 978-3-476-02553-1
~€ 24,95
December 2015
Publisher’s page 
Diese Einführung liefert einen Überblick über die historisch-kulturellen, theoretischen und analytischen Dimensionen der Beschäftigung mit Comics und Graphic Novels und ist dabei gleichermaßen systematisch wie praxisbezogen ausgerichtet. So informieren ausgewiesene Experten in Einzelbeiträgen etwa über medientheoretische Aspekte, Fragen der besonderen Produktion, Distribution und Rezeption von Comics, über zentrale Genres und ihre Klassiker und stellen ein handhabbares Instrumentarium zur Comic-Analyse vor. Abgerundet wird der Band durch Ausführungen zu Web-Comics und zu Institutionen der Comic-Forschung, durch ein Glossar und kommentierte Hinweise zur Fachliteratur bei jedem Beitrag.

With contributions of the ComFor-membersJochen Ecke, Barbara Eder, Lukas Etter, Ole Frahm, Björn Hammel, Matthias Harbeck, Marie Schröer and Daniel Stein.

Identitätsentwürfe comiczeichnender Jugendlicher

Katharina Küstner
Kopaed
279 Seiten
ISBN 978-3-86736-141-5
~$ 19,80
December 2015
Publisher’s page
Der Comic ist für die Jugendlichen eine Kunstform, in der eine experimentelle Identitätssuche stattfinden kann, die in ganz konkreten Interaktionen inszeniert wird. In ihren fiktionalen narrativen Entwürfen und in der »Logik der Bilder« gestalten und variieren sie lebensweltliche Zusammenhänge. Im Comic kann einer identitären Suchbewegung mit der gezeichneten Bildgeschichte Ausdruck verliehen werden. Dabei zeugen die Arbeiten der Jugendlichen von einer Auseinandersetzung mit medialen oder fiktiven Vorbildern. Durch Zuspitzung, Karikierung oder Ironisierung werden Figuren und Situationen charakterisiert und Identitätsentwürfe auch über die Gestaltung von Alteritäten entwickelt. Selbstpositionierungen werden in den Zeichnungen erprobt und in den Rollenentwürfen der Charaktere des Comics ausgehandelt. Die Szene der Comiczeichner_innen wird dabei zur sekundären Sozialisationsinstanz für die Jugendlichen

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Transforming Anthony Trollope
Dispossession, Victorianism and Nineteenth-Century Word and Image

Simon Grennan and Laurence Grove (eds.)
Leuven University Press
264 pages
ISBN 978-9-4627-0041-3
~€ 55,00
August 2015
Publisher’s page
This volume is a cross-disciplinary collection of essays in the fields of nineteenth-century history, adaptation, word/image and Victorianism. Featuring new writing by some of the most influential, respected and radical scholars in these fields, Transforming Anthony Trollope constitutes both a close companion to Simon Grennan’s 2015 graphic novel Dispossession – an adaptation of Anthony Trollope’s 1879 novel John Caldigate – and a forward-looking, stand-alone addition to current debates on the cultural uses of history and the theorisation of remediation, illustration and narrative drawing.

New Readings 15: Comics and Translation

Tilmann Altenberg and Ruth J. Owen (eds.)
Cardiff School of Modern Languages
110 pages
ISSN 1359-7485
Fall 2015
Publisher’s page
The articles in this themed issue are indicative not only of the complexity of the medium and the myriad issues involved in translating comics, but also of the diversity of angles from which comics translation can be studied. […] There is no single history of comics translation, but rather many national and formal and thematic histories. Rather than being lured into thinking that infinite generalisations can be made, we actually need to begin with small clusters of individual translations and that is what these articles do. The contributions here are case studies of specific acts of comics translation within clearly circumscribed cultural contexts.

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Im Monitor werden in unregelmäßigen Abständen aktuelle Publikationen kurz vorgestellt, die für die Comicforschung relevant sein könnten. Die kurzen Ankündigungstexte dazu stammen von den jeweiligen Verlagsseiten. Haben Sie Anregungen oder Hinweise auf Neuerscheinungen, die übersehen worden sind und hier erwähnt werden sollten? Das Team freut sich über eine Mail an redaktion@comicgesellschaft.de. -> Zu früheren Monitoren.

Webcomics. Einführung und Typologie

Björn Hammel
Christian A. Bachmann Verlag
120 Seiten
ISBN 978-3-941030-54-1
€ 9,90
November 2014
Verlagsseite
Björn Hammel, selbst Autor und Zeichner, führt in diesem grundlegenden Buch durch die Geschichte und Entwicklung amerikanischer und deutscher Webcomics von ihrer Entstehung bis heute. Hammel formuliert erstmals eine umfassende und anschlussfähige Typologie des Webcomics, die auch die technologischen Bedingungen des Internets miteinbezieht. Vorgestellt werden Webcomics wie David Farleys Doctor Fun, Sarah Burrinis Das Leben ist kein Ponyhof, Daniel Lieskes Wormwold Saga, Sutus NAWLZ, Hannes Niepolds und Hans Wastlhubers The Church of Cointel sowie viele weitere.

Sfar So Far. Identity, History, Fantasy, and Mimesis in Joann Sfar’s Graphic Novels

Fabrice Leroy
Leuven University Press
304 Seiten
ISBN 978-9-4627-0006-2
~€ 59,-
September 2014
Verlagsseite
Sfar So Far is the first monograph in any language devoted to the graphic novels of Joann Sfar, an artist whose abundant and innovative work has profoundly marked the contemporary French comics scene. This essay examines how, over the past two decades, Sfar has constructed an idiosyncratic universe with its own thematic and stylistic recurrences: a playful drafting style, contrasting with the thoughtful introduction of historical, theological, and philosophical matters; a sophisticated use of literary, filmic, musical, and pictorial references; an exploration of his own Jewish heritage in the context of a multicultural, postcolonial French society; an affinity for magic realism, fairy tales, heroic fantasy, the fantastique, and science fiction, often filtered through irony or parody; and a predilection for romantic musings and an interest in unconventional love stories.